É uma especialidade da odontologia responsável por prevenir, diagnosticar e tratar as doenças que afetam os tecidos que circundam os dentes: tecido gengival, osso e ligamento periodontal.
As doenças periodontais geralmente são causadas pelo acúmulo de placa bacteriana e tártaro. Quando apenas as gengivas são atingidas pelo excesso de placa bacteriana na superfície dos dentes, causando uma inflamação, chamamos de GENGIVITE. Quando o osso que sustenta os dentes começa a ser afetado, havendo uma perda óssea, chamamos de PERIODONTITE.
No tratamento peridontal são realizadas sessões de raspagens que podem ser manual ou através de aparelhos de ultrassom. O tempo e o resultado do tratamento dependem do grau da doença periodontal; sendo necessárias sessões básicas, moderadas ou avançadas; e da cooperação do paciente. Após o tratamento, é dada orientação de higiene oral exclusiva e direcionada para cada pessoa.
Quando não tratada, a doença periodontal pode causar mobilidade dental, sensibilidade dental, abscessos, espaços aumentados (diastemas) entre os dentes, modificação na estética do sorriso, perda do dente, além de várias consequências com relação à oclusão.
